Jaanuari lõpus jättis maailm hüvasti korvpallilegendi Kobe Bryanti, tema tütre ja veel seitsme inimesega, kes üheaegselt kopteriõnnetuses surid. Bryanti mälestustseremoonial osalenud poppstaar Beyonce jättis kadunukestega väga kaunilt hüvasti.
Beyonce osales „Elu tähistamise“ üritusel Staplesi keskuses Los Angeleses. Väljamüüdud kogunemisel mälestati Kobe Bryantit, tema tütart Giannit ja veel seitset inimest, kes surid eelmisel kuul Calabasases toimunud õnnestuses. Üritus toimus hallis, millele tihti viidatakse kui „majale, mille Kobe ehitas“, oli täis väga olulisi hetki. Isegi kuupäev 24. veebruar oli oluline. Numbrid 24 ja 2 tähistasid numbreid, mida Kobe ja Gianni korvpalli mängides kandsid.
„Ma olen siin, sest ma armastan Kobe’t, ja see oli üks tema lemmiklaule,“ ütles Beyonce enne kui hakkas laulma laulu „XO“.
Beyonce lisas: „Ma tahan, et te laulaksite seda nii kõvasti, et ta kuuleks teie armastust.“
Pärast Beyonce liigutavat esinemist võttis laval koha sisse Bryanti lesk Vanessa, kes jagas rahvaga armsaid ja isegi humoorikaid lugusid oma abikaasast ja tütrest. Naine rääkis ka, mis tunne oli korvpallilegendi mängudel käia.
„Kobe muretses, kui ma ei olnud mängu alguses oma kohal, ja ta küsis turvameeste käest esimesel veerandil, kus ma olen,“ rääkis Vanessa. „Ma tarkpeana ütlesin talle, et ta ei viska 81 punkti esimese kümne minutiga.“
Vanessa rääkis ka sügavast sidemest tema ja abikaasa vahel. „Mõned nädalad enne seda, kui nad surid, saatis Kobe mulle armsa sõnumi, öeldes, et soovib minuga koos aega veeta, ilma lasteta, sest ma olen eelkõige tema parima sõber.“
Bryant kirjeldas oma tütart, kui armsat ja õrna hinge. „Ta oli alati mõtlik. Ta alati andis mulle head ööd musi ja tere hommikust musi. Jumal teadis, et nad ei saa siin ilmas ilma teineteiseta olla. Ta pidi nad koju tooma, et nad saaksid koos olla.“
Teise mälestustseremoonial osalenute hulgas oli telesaatejuht Jimmy Kimmel, kes täitis justkui õhtujuhi rolli, ning naistekorvpallivõistkonna treener Geno Auriemma. Peale Beyonce esinesid tseremoonial ka Alicia Keys ja Christina Aguilera.
Kohale tulid ligi 20 000 leinajat, kes kõik ostsid üritusele pileti. See raha läheb Mamba ja Mambacita spordifondi, mis on mittetulundusühing, mis kannab edasi Kobe ja Gianna pärandit, luues positiivse kuvandi läbi spordi. Külaliste seas olid ka mitmed staarsportlased nagu Michael Jordan, Magic Johnson, Shaquille O’Neal, Dwyane Wade, LeBron James ja Stephen Curry.