Ameerika näitleja James Earl Jones suri 93-aastasena. Tema karjäär kestis üle viiekümne aasta, mille jooksul ta mängis rohkem kui 80 filmis. Ta jääb eestlastele meelde paljude ikooniliste rollidega, nagu Darth Vader "Star Warsis", kuningas Jaffe Joffer filmis "Prints Zamundast" ja Mufasa animatsioonis "Lõvikuningas."
Paljud kuulsused ja fännid on jaganud sotsiaalmedias oma mälestusi James Earl Jonesist. "Star Warsi" looja George Lucas kirjutas oma järelhüüdes: "James oli uskumatu näitleja, kõige unikaalsem hääl nii kunstis kui ka vaimus. Ligi pool sajandit oli ta Darth Vader, kuid saladus peitub selles, et ta oli kaunis inimene. Ta andis sügavust, siirust ja tähendust kõigile oma rollidele." Mark Hamill, kes mängis "Star Warsis" Darth Vaderi poega Luke Skywalkerit, postitas sotsiaalmeediasse liigutava sõnumi: "RIP, isa."
Väheteada fakt on see, et James Earl Jones ei olnud esimene valik Darth Vaderi rolli jaoks. 1977. aastal ilmunud esimese "Star Warsi" filmi jaoks valiti Vaderit kehastama Briti kulturist David Prowse, kelle muskulaarne kehaehitus sobis ideaalselt kurikaela rolli jaoks. Kuid režissöör George Lucas ei olnud rahul Prowse'i tugeva aktsendiga, mistõttu luges Darth Vaderi dialoogi uuesti sisse James Earl Jones – ja nii oligi üks maailma filmimaailma kurikuulsamaid pahalasi sündinud. Sel ajal ei olnud Jones veel tuntud nimi ja ta pidas end pigem eriefektiks, mistõttu ei mainitud teda lõputiitrites kuni kolmanda filmi "Jedi tagasitulek" (1983) linastumiseni.
Lisaks Darth Vaderile sai Jones tuntuks veel ühe ikoonilise häälerolliga – Mufasana 1994. aasta Disney animatsioonis "Lõvikuningas." Mufasa surm oma kurja venna Scari käe läbi oli sama traumeeriv tervele põlvkonnale lastele nagu Bambi ema surm 1960. aastatel. Jones kordas oma rolli ka 2019. aasta uusversioonis. "Lõvikuninga" kaasrežissööri Rob Minkoffi abikaasa Crystal Minkoff, jagas Intagramis fotot Jonesist Mufasa kuju hoidmas ja kirjutas sinna juurde: "Puhka rahus, härra Jones. Te tegite noore animaatori unistuse teoks, kui võtsite Mufasa rolli vastu."
Jonesi hääl kostus kokku kuues "Star Warsi" filmis: "Sithi kättemaks" (2005), "Rogue One'" (2016), "Skywalkeri tõus" (2019), lisaks ka "Pühade eri" (1978) ja telesarjas "Star Wars: Rebels" (2014–2018). Ta võitis oma karjääri jooksul kolm Tony auhinda, kaks Emmyt ja Grammy, ning pälvis 2011. aastal ka auväärse Oscari elutöö eest.
