Juhan Liivi ootamatust vaatenurgast kajastava ja närvikõdi pakkuva põneviku stsenaariumi kirjutas Indrek Hargla ning filmi peaosas tundliku natuuriga ja õiglust ihkava poeedi rollis on rahvusvahelisel areenil kuulsust kogunud Pääru Oja.
Pärast tõsist haigushoogu 1894. aastal vaimuhaiglast vabanenud poeedi elukäigu kohta pole mitme aasta jooksul kuigi palju andmeid säilinud, mis võimaldab filmi tegijatel välja pakkuda oma seiklusliku versiooni. Nii asub kodukanti naasnud kirjanik lahendama müstilist mõrvalugu, tehes seda poeedile omase nõtkuse ja ka helgusega, vastandudes seejuures toonase külaühiskonna lihtsakoelisusele ning robustsusele. Hoolimata väljamõeldud süžeest on filmis võimalikult tõetruult püütud taastada Juhan Liivi natuuri ja tollast elukeskkonda.
Režissöör Jaak Kilmi sõnul kaevus ta väga sügavalt Juhan Liivi kirjutistesse ja kaasaegsete mälestustesse poeedist. „Need olid minu ja Pääru Oja jaoks teejuhiks meie filmis haigusest teravdatud tajuga Juhan Liivi mõistmiseks, kes raskete olude kiuste õigluse eest võitleb. Tõenäoliselt minu jaoks oligi selles filmitegemise protsessis kõige põnevam koos Pääruga Juhan Liivi tegelaskuju luua. Põhimõtteliselt üritasime me ise detektiividena Liivi lahti muukida, süvenedes nii tema luulesse kui haigusloosse, et vaimust vaevatud peategelase käitumises murtud, kuid siiski filmis toimiv loogika leida,” sõnas ta. “Märkimata ei saa jätta, et Juhan Liivi tegelaskujuga ka väliselt sarnanemiseks võttis Pääru kaalus alla 20 kilogrammi.”
Jaak Kilmi tõdes, et Juhan Liiv on tegelikult ääretult vastuoluline tegelane, kes oma paranoiade ja jälitusmaania küüsis olles ei vasta sugugi tavapärase vagura ja härdameelse poeedi kuvandile. „Tegemist on ägeda tegelasega, kes eristus oma ümbruskondsetest, olles justkui hullumeelne aga samas ka terava tajuga geenius.“
Kuigi filmi „Vari“ puhul on tegemist põnevikuga, ei puudu sealt ka režissöör Jaak Kilmile omast kergust ja huumorit. Stsenarist Indrek Harglale omaselt on samas loosse põimitud mütoloogilist salapära, mis piirneb kohati õudusfilmi-elementidega. Filmitegijad loodavad, et selline žanrile lähenemine mõjub Eesti kinopublikule värskelt ja omapäraselt.
Film „Vari“ jõuab kinodesse 18. oktoobril 2024, kuid võtted algasid juba aasta eest, toimudes Tartus, Hellenurme vesiveskis, Juhan Liivi lapsepõlvekodus ehk tänases Juhan Liivi muuseumis ning erinevates paikades Alatskivi kandis.
Vaata allolevast galeriist, kuidas võtted välja nägid!